Como bien define el investigador Rafael Almanza Salgado, coautor del libro Ingeniería de la Energía Solar, las energías alternativas son aquellas que no van a contaminar porque no producen CO2, y no contribuyen al efecto invernadero por lo que su uso y aprovechamiento son una alternativa viable para México teniendo además un alto potencial en la energía solar ya que el territorio nacional recibe suficiente radiación que se puede utilizar para diversas aplicaciones.
A decir del reconocido autor, en esta obra se describen las investigaciones realizadas por los académicos durante dieciocho años en el Instituto de Ingeniería de la Universidad Nacional Autónoma de México, (UNAM) donde han participado en proyectos de energía solar que datan de 1975 a la fecha, e incluyen entre otros apartados información sobre los estanques solares que se aplican a la desalación, recuperación y refinación de sales, calefacción, cocinado de alimentos y generación de electricidad. Asimismo, este libro ampliamente recomendable presenta el secado de grano, la destilación, las plantas termosolares y otros usos de la energía solar entre los que destaca el desarrollo de materiales sofisticados como las películas selectivas y reflectivas, el empleo de digestores de metano y otras aplicaciones de la energía solar en comunidades rurales.
Nuestro experto indica que la importancia de esta publicación es dar a conocer diversas aplicaciones para el aprovechamiento de la energía solar que transforma el calor; no obstante y desde la perspectiva cultural que el estudioso visualiza en los proyectos de energías alternas, la sociedad mexicana se encuentra en un proceso lento en la incorporación y usos de la energía alterna, aunado a la inversión inicial que representa el cambiar un equipo como puede ser un calentador solar doméstico que oscila entre 3,000 y 10,000 pesos, cantidad que aparentemente es costosa, pero recuperable a corto y largo plazo, ya que se reduce el consumo de gas.
En ese sentido, en el sexenio pasado se aprobó para la ciudad de México un reglamento que especifica que las nuevas casas deben instalar un calentador solar para el agua y así, sustituir el uso del gas. Sin embargo, lo relevante, es dar a conocer qué es lo que puede hacer la energía solar por el país ya que México tiene un alto potencial para la generación de energía solar; de hecho más de tres cuartas partes del país tienen buena radiación solar siendo el noroeste la zona más atractiva por el alto grado de radiación solar donde se pueden realizar todo tipo de aplicaciones.
En ese contexto, la UNAM cuenta con dos equipos de trabajo, uno en la Ciudad de México y otro en Temixco, al primero pertenece el especialista Rafael Almanza que desde el Instituto de Ingeniería de la UNAM desarrolla la eficiencia de concentradores solares, equipos de ahorro de energía y caracteriza materiales de construcción para proyectos de casa habitación, el segundo grupo, en el Centro de Investigación de Energía de la misma institución se involucra en áreas del desarrollo de celdas fotovoltaicas, refrigeración, entre otras. Estos grupos trabajan en desarrollos diferentes o complementarios y de esta sinergia destaca la producción de electricidad utilizando concentradores solares o celdas fotovoltaicas.
Por todo lo anterior, el uso de las energías alternas es y será no sólo un tema de estudio sino de práctica que se extenderá a proyectos industriales y domésticos que van a la par de las acciones.
Acerca del autor: El Dr. Rafael Almanza Salgado, es investigador titular C de TC, PRIDE D, SNI nivel 3, adscrito al Instituto de Ingeniería de la UNAM. Ha publicado Ingeniería de la Energía Solar I y II, respectivamente. En México, Estados Unidos, Asia, África y Australia ha impartido 166 ponencias, ha dirigido: 5 doctorados, 12 maestrías y 16 licenciaturas.
En la Universidad de Nuevo México participó como profesor de energía solar; en la Universidad de Wisconsin como visitante distinguido (Honorary Fellow in Physics); en la Universidad de Notre Dame (profesor visitante); en la Universidad de Sevilla y en la Universidad Internacional de Andalucía fungió como profesor de posgrado en energía solar.
Líneas de Investigación en el Instituto de Ingeniería como jefe de proyecto: 1) Evaluación de la Irradiación Global en la República Mexicana, 2) Películas selectivas, 3) Generación de energía mecánica y eléctrica por procesos fototérmicos, 4) Concentradores solares. 5) Estanques solares, 6) Espejos solares, 7) Fisicoquímica de arcillas, 8 ) Aplicación de la energía solar en comunidades rurales, 9) Tubos evacuados para absorbedores solares, 10) Filtros solares, 11) Generación directa de vapor en sistemas híbridos solar-geotermia, 12) Propiedades térmicas de materiales de construcción.
Desarrollos tecnológicos: películas selectivas sobre sustratos de Cu, Fe y Al con buenas propiedades ópticas, concentradores solares tipo canal parabólico, desarrollo de una bomba solar de 1 kW, colectores solares planos para el calentamiento de agua y su posterior uso en baños rurales y digestores, desarrollo de la Planta Solar de 10 kW, digestores de metano de 15 y 40 m3, espejos solares de primera superficie, desarrollo de impermeabilizantes con base en arcillas para estaques solares, filtros solares Cu2O+CuS y Fe3O4 tipo pasivos, y otro de VO2 tipo activo entre otros. Fuente: http://www.mundohvacr.com.mx
