Seguir los desarrollos del sector de la energía solar no se trata precisamente de contactar el Departamento de Correccionales y Rehabilitación o visitar la prisión. Pero recientes noticias del campo de los módulos de PV en la red desde una de las prisiones de California llamaron mi atención periodística, haciendo un llamando a los que trabajan para la agencia que encierra a los hombres malos.
Unas semanas antes, la sociedad publica-privada de SunEdison y California DCR anuncio que un conjunto de paneles solares de 1.18-MW habían sido activados el 2 de mayo en la prisión estatal de Ironwood, ubicada cerca de Blythe en el desierto Mojave en el sudeste del estado. SunEdison, que financio y construyo la instalación, la operara también como un acuerdo de servicio de energía, bajo el cual CDCR comprara la energía producida en promedios iguales o menores que los precios actuales.
No es la primera prisión californiana que se transforma a la energía solar. La prisión estatal Chuckawalla Valley, a menos de una milla de distancia de Ironwood, activo su sistema 1.16-MW en junio del 2006 y ha producido 3.7 millones de kilowatt-hora de combustible hasta ahora. Se espera que Ironwod convierta los suficientes protones en electrones en su primer año de operación para alcanzar o exceder la marca de 2.4 millones de kWh.
Tampoco será Ironwood la ultima en regirse con energía solar y reducir la huella carbónica. Harry Franey, director del sector de administración y sustentabilidad de CDCR, me comento que más de 10 prisiones están evaluando la posibilidad de instalar sistemas (de 1-MW-o más). “Dentro de un año, la mayoría de esas 10 podría estar siendo construida” dijo.
Cuatro compañías – incluyendo SunEdison – se encuentran en la lista de contractotes que ofrecen esos proyectos. Y no termina ahí: Un total de 31 de centros de adultos y 8 juveniles – básicamente todo el sistema de prisiones de California excepto por los campamentos de conversión – están considerando la PV según Franey.
Las 13 hectáreas de PV de Ironwood ofrecen una mejoría clave para las granjas solares de Chuckawalla, dijo Franey. Mientras que las instalaciones originales se basan en paneles Sharp fijos, montados al suelo, enfocados al sur, la segunda casa mas grande con módulos de mas de 6200—una mezcla de 170-, 180-, y 190-W modelos de la Línea Evergreen Solar Spruce (con hasta el 12.7% de eficacia de conversión y capacidad de 32.8 V-AC) —son instalados en mecanismos de rastreo de ejes simples controlados por computadora.
“Encuentran el sol mas temprano, maximizan la salida mucho mas temprano, y continúan actuando mas tarde en el día” que los paneles de Chuckawalla, explico. “Esperaba una mejor performance que la informada”.
Franey dijo que tomo cerca de un año desde la firma del contrato hasta el cambio a la planta de energía solar, pero una vez que SunEd comenzó a instalar los paneles, “el sistema continuo rápidamente. Casi les tomo mas tiempo empezar que terminar. Hubo unos seis meses aproximadamente de construcción, incluyendo tres meses de diseño (de los módulos)”.
Se espera que los PV de Ironwood suministren cerca del 10% de la energía necesaria en el kilowatt-hora, pero mas del 25% en el puro-kilowatt, calculo, agradando que la demanda pico será de aproximadamente 4 MW.
Entonces, ¿Cómo se escapan esos 2.4 millones de Kwh. esperados el primer año de electricidad de esos módulos Evergreen de sol del desierto en base a un prisionero? Se calcula que aproximadamente 530.5 Kwh. anualmente, o 1.45 Kwh. per. Diem, por cada uno de los 4524 prisioneros de mínima- y mediana-seguridad de Ironwood.
¿Cuál es la cantidad de electricidad comprada por el residente promedio en California? Cerca de 6500 kWh.
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